Ecofoot.fr poursuit sa série d’articles dédiée au modèle économique des clubs français et européens. Bien que sanctionné lourdement de deux ans d’interdiction de participation à toute compétition européenne par l’UEFA pour non-respect du Fair-Play Financier, le modèle économique construit par l’actionnaire de Manchester City FC n’est pas dénué d’intérêt pour autant. C’est du moins l’avis des économistes Luc Arrondel (CNRS-PSE) et Richard Duhautois (CNAM) qui ont pris soin dans leurs analyses de détailler le modèle de développement mis en place par les Citizen.
Un club « ouvrier » né à la fin du XIXème siècle
Il est important pour commencer cette analyse de situer Manchester City dans l’histoire du football. Manchester City Football Club a été créée à la fin du XIXème siècle dans le quartier de Gorton autour d’une paroisse : St. Mark’s Church. Pour lutter contre la violence et l’alcoolisme qui sévissait à l’époque victorienne à Manchester, une des villes les plus industrielles du monde, le révérend Arthur Connell, sa fille Anna et des membres de la communauté décidèrent, par la pratique sportive, d’éduquer les enfants des classes populaires et de « limiter » la consommation d’alcool de leurs parents. Ils créèrent d’abord une équipe de cricket puis une équipe de football : Manchester City était né… Les Citizens ont connu leur heure de gloire avant leur meilleur ennemi, Manchester United créé à la même période, puisqu’au début du XXème siècle, ils étaient plus populaires que les Reds, fort de leur victoire en Coupe d’Angleterre en 1904 et de leur titre de Champion de seconde division en 1899 et 1903. De plus, avant qu’il ne « passe » chez United, City évoluait avec l’une des premières gloires du football britannique, le Gallois Billy Meredith (1874-1958).
