La gestion des stades : symbole de la montée en puissance de la MLS

Par Anthony Alyce

Publie le 5 octobre 2023

Les projets de construction de nouvelles infrastructures sportives se multiplient du côté de la Major League Soccer. Une évolution qui tend à démontrer la montée en puissance du soccer aux Etats-Unis. Jusqu’à devenir une ligue majeure ?

« Lumen Field a été un excellent stade jusqu’à présent. Mais évoluer dans un stade spécifiquement dédié au soccer est le rêve de n’importe quel club de MLS de premier plan. » C’est en ces termes que Hugh Weber, Président en charge des opérations commerciales des Seattle Sounders, a exprimé il y a quelques semaines sa volonté de construire un nouveau stade pour sa franchise.

Il faut dire que les Seattle Sounders disposent d’un certain potentiel pour remplir leur propre stade. Depuis le lancement de la franchise en 2009, les Sounders se sont toujours classés dans le top 3 des affluences de MLS. C’est encore le cas en cet exercice 2023 avec une affluence moyenne enregistrée de plus de 32 000 spectateurs au Lumen Field, enceinte pouvant néanmoins accueillir jusqu’à 69 000 spectateurs pour les rencontres de NFL des Seahawks.

En envisageant de construire son propre stade, la direction des Seattle Sounders répond à une demande clairement exprimée par Don Garber, Directeur de la MLS, préconisant désormais aux franchises d’évoluer dans des stades spécifiquement dédiés au soccer avec une capacité adaptée à la taille de marché de chaque franchise. Actuellement, en MLS, seulement 7 franchises ne disposent pas d’un stade dédié au football de haut niveau. Dont néanmoins les trois premières affluences du championnat – Atlanta United FC, Charlotte FC et Seattle Sounders.